Según la consultora estratégica McKinsey, el 25 % de las transacciones comerciales se realizarán en línea de aquí a 2025. El auge del comercio electrónico está provocando un cambio en los métodos de almacenamiento y entrega, con una adaptación específica a este tipo de venta, hasta el punto de que ahora se habla de «e-logística» o «logística del comercio electrónico». Integridad y rapidez: eso es lo que se espera de un pedido por Internet, y ese es el reto al que deben hacer frente los comerciantes online. Para garantizar el éxito de las operaciones, te revelamos las mejores estrategias adaptadas a la logística digital.
¿Qué es la logística del comercio electrónico?
La logística del comercio electrónico gestiona los flujos de mercancías relacionados con los pedidos procedentes de sitios web, mercados online, etc. Implica métodos de gestión diferentes a los de la logística industrial, sobre todo debido a los volúmenes y a los embalajes. Se centra en los flujos minoristas y se dirige directamente a los consumidores finales. Hace hincapié en la eficiencia de su proceso de gestión, con el fin de cumplir con los plazos de entrega. Al igual que la logística tradicional, la logística del comercio electrónico abarca el aprovisionamiento, la gestión de pedidos, el almacenamiento, los envíos y las entregas.
Diferencia entre la logística tradicional y la logística del comercio electrónico
La logística tradicional gestiona los flujos de producción y de mercancías de las empresas industriales. Se dirige más bien a los profesionales, ya que realiza entregas a centros de producción o centros de distribución. Suele desarrollarse en el ámbito B2B, aunque, por supuesto, también puede realizar entregas a particulares. La logística tradicional trabaja principalmente con embalajes tipo palés, pero también con paquetes, de volúmenes más o menos grandes. Requiere almacenes equipados con maquinaria de manipulación de cargas pesadas, en los que el ser humano sigue siendo el operador.
La logística del comercio electrónico suele manejar envíos de tamaño moderado, en forma de paquetes, sobres, paquetes pequeños, etc. Utiliza diferentes herramientas, como cintas transportadoras, robots, sensores, estanterías dinámicas, etc. Los almacenes suelen estar automatizados, con una intervención humana limitada. La logística del comercio electrónico realiza entregas principalmente a particulares. Al igual que cualquier negocio B2C, está sometida a una gran presión, ya que suele prometer plazos de entrega muy rápidos para satisfacer las elevadas expectativas de los consumidores.
La logística electrónica como pilar del comercio electrónico
Una tienda online solo tendrá éxito si sus entregas son eficaces. Su servicio logístico se convierte, por tanto, en un auténtico pilar de la marca, ya que una entrega satisfactoria suele ser el factor clave para la satisfacción del cliente. La logística del comercio electrónico se caracteriza por envíos de pequeñas cantidades a clientes dispersos geográficamente. La gestión de los envíos exige, por tanto, una gran flexibilidad y, al mismo tiempo, una gran precisión.
Pero esto también implica una gestión del stock más dinámica, así como una optimización de la preparación de los pedidos. Cabe destacar también que la logística del comercio electrónico simplifica la gestión de las devoluciones, gracias a unos procesos simplificados y a una amplia red de puntos de recogida y transportistas. Es muy importante porque refuerza la imagen de marca de la empresa, optimiza las operaciones y reduce los costes, y, por último, mejora la productividad.
Las particularidades y los retos de la logística del comercio electrónico
La logística del comercio electrónico se enfrenta a retos distintos a los de la logística industrial. Por ejemplo, en primer plano se encuentran la satisfacción del cliente y la reputación de la empresa. Los consumidores son cada vez más exigentes, tanto en cuanto a los plazos como a la calidad, y no toleran ningún retraso ni error en sus pedidos. Además, es imprescindible una excelente gestión de las existencias para evitar el exceso de stock o la falta de producto. Los sistemas de tipo WMS se encargan de gestionar los niveles de existencias y activan la reposición cuando es necesario.
En relación con el almacenamiento, la preparación de pedidos debe ser infalible. Las tareas de selección y embalaje pueden realizarlas robots. Una vez más, la combinación de un WMS con herramientas digitales reducirá el riesgo de errores y las devoluciones de productos. Estas mismas devoluciones se simplificarán para los clientes gracias a la gran flexibilidad de los procesos, pero también gracias a un control y una reincorporación al stock optimizados para los equipos.
Por último, la logística del comercio electrónico se ve obligada a adaptar también sus modalidades de entrega. Ya no se trata únicamente de realizar entregas por carretera con semirremolques o furgonetas. Ahora se habla de entregas mediante drones, con plazos ultracompetitivos, a veces menos de dos horas, para cumplir las promesas de los comerciantes online. Estos últimos también deben ofrecer diferentes modalidades de entrega en función de las necesidades o del presupuesto de los clientes. Desde la entrega estándar hasta la entrega urgente, pasando por la recogida en puntos de entrega, el consumidor debe quedar siempre satisfecho. Estas opciones flexibles son una ventaja para atraer a los clientes, pero también permiten optimizar los costes de entrega al compartir las rutas.
Las mejores estrategias
Para ganar en competitividad, las empresas de logística electrónica pueden poner en marcha diferentes estrategias:
- El dropshipping: el comerciante electrónico no almacena la mercancía que vende, sino que realiza el pedido a sus proveedores, quienes se encargan directamente del envío a los consumidores. Las ventajas residen en el bajo coste inicial, la ausencia de gestión de stock y la amplia variedad de productos. Entre los inconvenientes se encuentran los márgenes de beneficio reducidos, una fuerte dependencia de los proveedores y un menor control sobre la calidad y la cadena logística.
- El «fulfilment»: el comerciante electrónico recurre a centros logísticos externos para gestionar su stock, la preparación de los pedidos y los envíos. Las ventajas se basan en una gestión profesional de la actividad logística, la escalabilidad y la reducción del tiempo de tramitación de los pedidos. Las desventajas se refieren a unos costes adicionales, en ocasiones elevados, y a un menor control directo sobre las operaciones.
- Organización interna: el comerciante electrónico se encarga él mismo de toda la cadena logística. Las ventajas se centran principalmente en el control de los costes y la personalización de los servicios. Por otro lado, hay que contar con inversiones relativamente importantes en infraestructuras y personal dedicado a las operaciones logísticas, así como con la complejidad de la gestión de las operaciones.
- Recurrir a los servicios de un transportista: para los comerciantes online que gestionan ellos mismos las existencias y la preparación de los pedidos, un transportista se encarga de las entregas y las devoluciones. Las ventajas residen en el beneficio de contar con una amplia red, un control perfecto de los procesos y la experiencia en el sector. Entre los transportistas especializados en envíos individuales destacan UPS, FedEx o La Poste. El resto de transportistas transportan carga en palés, pero pueden colaborar con las tiendas online para envíos voluminosos.
- La externalización total: el comerciante electrónico se centra en su actividad principal y delega toda su actividad logística a un proveedor externo. Esto le permite beneficiarse de una auténtica experiencia, ahorrar en infraestructuras, ganar tiempo y adaptarse a las fluctuaciones de la actividad.
Las 7 etapas clave de la logística del comercio electrónico
Organización del almacén
Los almacenes del comercio electrónico se enfrentan a volúmenes de envío muy elevados, con muchas referencias diferentes que hay que gestionar con gran rapidez. Por lo tanto, es preferible utilizar sistemas de almacenamiento inteligentes que faciliten la recogida y la preparación de los pedidos. Las estanterías dinámicas, los robots y las cintas transportadoras son herramientas muy útiles para el desplazamiento de los artículos. Los WMS (Warehouse Management System) también son pilares fundamentales para la gestión de las operaciones.
Recepción de mercancías
El abastecimiento de los almacenes de comercio electrónico suele responder a pedidos de reposición, pero también se anticipa a la demanda durante los periodos de mayor actividad, como Navidad, el Black Friday o las rebajas. Se pueden implementar estrategias predictivas para almacenar la cantidad adecuada. Entre ellas se encuentra el cross-docking, que consiste en llevar grandes cantidades de productos a un centro logístico con vistas a su redistribución a los puntos de venta. La rotación de los productos también es importante. Para ser eficaces en este aspecto, se puede aplicar, por ejemplo, el método FIFO (First In First Out), que implica dar prioridad a la salida de los productos que llevan más tiempo almacenados.
Gestión y control de las existencias
La gestión de existencias es fundamental en la logística del comercio electrónico, ya que garantiza la disponibilidad de los productos para los consumidores. También en este caso, un sistema de gestión de almacenes (WMS) puede mejorar considerablemente la calidad del servicio. Con una visibilidad en tiempo real de las existencias y los flujos del almacén, los WMS ofrecen una precisión extrema en las operaciones de almacenamiento, tanto en el aprovisionamiento como en las devoluciones.
Preparación y embalaje
Las operaciones de preparación de pedidos en las estanterías, al igual que las de embalaje, exigen una atención absoluta. Dado que la satisfacción del cliente sigue siendo la prioridad principal, es necesario cuidar la preparación de los pedidos para garantizar su integridad, tanto en términos de cantidad como de calidad.
Coordinación con los transportistas
Contrata a socios de confianza; unos acuerdos claros con tus transportistas facilitarán las instrucciones de entrega y contribuirán a mantener buenas relaciones entre vosotros. Sé preciso en tus solicitudes y facilita toda la información necesaria.
Política de devoluciones
Facilita las devoluciones tanto a tus clientes como a tus equipos organizando la recepción en muelle con herramientas como etiquetas con códigos de barras, sobres prepagados, citas para la recogida en muelle, etc. La logística inversa también se organiza con los socios y sus redes: transportistas, puntos de recogida de paquetes, etc. Una red eficaz en tu zona de influencia garantizará la satisfacción de tus clientes.
Seguimiento de los envíos
A los clientes les gusta saber en qué estado se encuentra su pedido y cuándo se les entregará. Invierte en un software dotado de una función de seguimiento que informe a los consumidores sobre el estado de su envío. El TMS (Transport Management System) es la herramienta preferida para realizar el seguimiento de los envíos, un auténtico gestor de la calidad del transporte.
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¿Un TMS para gestionar la logística del comercio electrónico?
Aunque las empresas de comercio electrónico suelen trabajar con servicios de mensajería, en ocasiones puede ser necesario recurrir al fletamento, lo cual debe gestionarse de forma eficaz. Eso es precisamente lo que ofrece el TMS de Shiptify. Los programas TMS (Sistema de Gestión del Transporte) están destinados a la actividad de transporte de las empresas. Auténtica piedra angular de las operaciones más eficientes, el TMS ofrece ventajas considerables para la logística del comercio electrónico:
- una visibilidad exhaustiva de toda la cadena de transporte;
- optimización de los flujos de trabajo;
- mayor flexibilidad y capacidad de respuesta;
- una reducción de los errores humanos;
- una mejora de la trazabilidad y el seguimiento;
- optimización de los recursos y los costes logísticos;
- centralización de los datos;
- una reducción de los costes;
- una mejora de la satisfacción del cliente.
El TMS desarrollado por Shiptify se adapta perfectamente a la logística del comercio electrónico. Sus múltiples funcionalidades le permiten responder a las necesidades de los comerciantes en línea: consolidación de envíos, seguimiento de envíos, gestión de devoluciones, tramitación de órdenes de transporte, gestión documental, transmisión de información, etc. En el caso de envíos masivos a un mismo destino, un centro de tránsito o una plataforma terminal, recurrir a un proveedor de transporte seguirá siendo la mejor solución.
ShiptiDock: ¿por qué es una buena opción para tu logística electrónica?
Para la venta por comercio electrónico, ShiptiDock es, sobre todo, un aliado de peso. Nuestra herramienta gestiona la concertación de citas en el almacén. Esta funcionalidad, especialmente útil en el marco del cross-docking, se comunica directamente con los centros de tránsito o las plataformas de almacén para organizar la actividad de los muelles de carga. De este modo, controlas toda tu cadena logística, desde la contratación del transporte hasta los muelles de carga.
Nuestra herramienta ShiptiDock se integra muy fácilmente en cualquier sistema ya existente, en menos de una hora. Su interfaz intuitiva la hace accesible a todos los usuarios. Herramienta imprescindible para cualquier empresa de transporte, nuestra solución se integra de forma natural en el trabajo de los equipos, ofrece una experiencia de usuario sencilla y, sobre todo, es tremendamente eficaz.
