La méthode FEFO (First Expired, First Out) est une réponse opérationnelle pour les entreprises confrontées à des contraintes sanitaires, réglementaires et économiques fortes. En plaçant la date d’expiration au cœur des décisions de stockage et de préparation de produits sensibles, FEFO permet de sécuriser les flux, de limiter le gaspillage et de fiabiliser la traçabilité.
Dans cet article, nous expliquons ce qu’est la méthode FEFO, dans quels contextes elle est indispensable, comment la différencier de FIFO et LIFO et comment la mettre en œuvre concrètement en entrepôt.
Qu’est-ce que la méthode FEFO ?
Le sigle FEFO renvoie en anglais à l’expression First Expired, First Out, que l’on peut traduire en français par « premier périmé, premier sorti ».
En logistique, la méthode FEFO repose sur un principe de rotation basé sur la date de péremption du produit. C’est un critère unique et déterminant.
Concrètement, les articles dont la date d’expiration est la plus proche sont systématiquement priorisés à la sortie, quel que soit leur emplacement ou leur date de réception.
Exemple : deux lots identiques peuvent ainsi être réceptionnés à des moments différents, mais le lot le plus ancien sur le plan sanitaire sera préparé en premier.
Cette approche répond à une réalité de terrain. Dans les filières sensibles, l’ancienneté n’est pas un indicateur fiable de consommabilité. Une rupture de froid, un changement de fournisseur ou une variation de durée de vie produit peuvent modifier l’ordre logique de sortie.
Dans quels secteurs utilise-t-on la méthode FEFO ?
La méthode FEFO s’impose dès lors que la date de péremption conditionne la conformité, la sécurité ou la valeur commerciale du produit. Elle est aujourd’hui considérée comme une bonne pratique dans plusieurs secteurs fortement réglementés dont ceux qui suivent.
L’agroalimentaire
Dans l’agroalimentaire, FEFO est largement utilisée pour les produits frais, réfrigérés ou congelés, soumis à des DLC (Date limite de consommation) ou DDM (Date de durabilité minimale) strictes.
Les référentiels IFS Food et BRCGS recommandent explicitement une rotation basée sur la date de péremption pour limiter les risques sanitaires et le gaspillage.
L'industrie pharmaceutique
La distribution pharmaceutique repose sur une traçabilité fine des lots et dates d’expiration, conformément aux Bonnes Pratiques de Distribution (GDP) définies au niveau européen. FEFO est indispensable pour respecter ces réglementations et :
- éviter la délivrance de médicaments périmés ;
- optimiser les stocks hospitaliers et officinaux ;
- limiter les retraits et rappels produits.
Le cosmétique
Les produits cosmétiques présentent une stabilité limitée dans le temps, parfois après ouverture. Les exigences de l’ANSM et du règlement européen (CE n°1223/2009) imposent un contrôle strict des dates. FEFO permet de sécuriser les flux tout en respectant ces obligations réglementaires.
La distribution de produits sensibles
Plus largement, FEFO est utilisée dans toute chaîne logistique manipulant des produits thermosensibles ou à durée de vie courte : surgelés, produits frais, nutrition spécialisée. Elle constitue, dès lors, un levier clé de conformité, de performance et de responsabilité logistique.
FEFO, FIFO, LIFO : quelles sont les différences ?
Ces méthodes de rotation des stocks répondent à des enjeux opérationnels différents. Le choix dépend de la nature des produits, des contraintes réglementaires et des objectifs métier (qualité, coûts, conformité) de l’entreprise :
- FIFO (First In, First Out ou premier entré, premier sorti) : les produits entrés en stock en premier sont à sortir en premier. Cette méthode vise une rotation logique basée sur l’ancienneté et convient aux produits non-périssables ou à faible contrainte sanitaire.
- LIFO (Last In, First Out ou dernier entré, premier sorti) : les derniers produits réceptionnés sont à expédier en priorité. Elle est parfois utilisée pour des raisons comptables ou industrielles, mais reste peu adaptée aux produits sensibles.
- FEFO (First Expired, First Out) : les produits dont la date de péremption est la plus proche sont systématiquement priorisés à la sortie, indépendamment de leur date d’entrée. Cette méthode est indispensable pour les produits périssables ou réglementés.
Le tableau ci-dessous synthétise les divergences entre ces trois méthodes de gestion des stocks.
|
Critère |
FIFO |
LIFO |
FEFO |
|
Principe de priorité |
Date d’entrée |
Dernière entrée |
Date de péremption |
|
Objectif principal |
Rotation logique |
Optimisation spécifique (industrie/compta) |
Sécurité, conformité, réduction des pertes |
|
Produits concernés |
Non-périssables, cycles stables |
Non-périssables |
Produits périssables ou sensibles |
|
Risque de péremption |
Modéré |
Élevé |
Très faible |
|
Conformité sanitaire |
Limitée |
Faible |
Élevée |
|
Complexité opérationnelle |
Faible |
Faible |
Plus élevée (traçabilité requise) |
Quand choisir la méthode FEFO ?
La méthode FEFO est recommandée dès que la date de péremption influence directement la conformité, la sécurité ou la valeur du produit. Elle est particulièrement pertinente dans les situations suivantes :
- Produits soumis à une DLC ou à une DDM : aliments frais, surgelés, médicaments, dispositifs médicaux, cosmétiques.
- Environnements réglementés : secteurs soumis à des exigences sanitaires ou qualité plus ou moins strictes (IFS, BRCGS, GDP, GxP).
- Gestion par lots avec des durées de vie variables : fournisseurs multiples, durées de conservation hétérogènes, risques de rupture de chaîne du froid.
- Flux sensibles ou saisonniers : volumes irréguliers, pics d’activité, contraintes fortes sur les délais de mise sur le marché.
- Objectifs de réduction des pertes et du gaspillage : nécessité de limiter les destructions liées à la péremption.
Le conseil Shiptify : optez pour la méthode FEFO dès que l’ancienneté ne suffit plus à garantir la conformité produit.
Quels sont les avantages de la méthode FEFO ?
Les entreprises qui gèrent la rotation de leurs stocks avec la méthode FEFO observent très rapidement 4 bénéfices principaux.
1. Réduction des pertes et du gaspillage
C’est l’effet le plus immédiat de la méthode FEFO. En priorisant systématiquement les produits à date courte, elle limite fortement les destructions liées à la péremption. Les stocks sont consommés dans un ordre cohérent avec leur durée de vie réelle, y compris lorsque les lots ont été réceptionnés à des moments différents.
Ainsi, l’entreprise jette beaucoup moins de produits, réalise une meilleure valorisation des marchandises et bénéficie d’une rentabilité logistique renforcée, une aubaine pour les filières à faible marge.
2. Respect des normes qualité et sanitaires
FEFO répond directement aux exigences des référentiels IFS, BRCGS et des cadres réglementaires GxP en pharmaceutique. Elle permet de démontrer, lors des audits, que les règles de rotation sont formalisées, appliquées et traçables.
Cette approche réduit les non-conformités, sécurise les contrôles qualité et limite les risques de sanctions ou de blocages de lots.
3. Meilleure traçabilité et sécurité produit
La gestion par date et par lot renforce la traçabilité amont et aval. Chaque mouvement est justifié, chaque sortie est conforme à l’état du stock. En cas d’anomalie, l’identification des lots concernés est plus rapide, ce qui contribue à réduire l’ampleur et la fréquence des rappels produits.
4. Amélioration du taux de service
Une rotation maîtrisée fluidifie les flux et stabilise les préparations de commandes. FEFO limite les ruptures de stocks liées à des produits périmés non-exploitables et garantit la livraison de produits conformes.
Le résultat est double : moins d’aléas opérationnels, un taux de service plus fiable et une meilleure satisfaction client, sans surdimensionner les niveaux de stock.
Comment mettre en place la méthode FEFO ?
La réussite d’une démarche FEFO repose sur 3 éléments essentiels :
- des règles claires ;
- une organisation opérationnelle rigoureuse et cohérente avec la réalité du terrain (type de produits, délais, DLC et DDM, volatilité des prix, etc.)
- des outils adaptés.
Faute de quoi, la méthode reste théorique et difficile à tenir dans la durée.
1. Conditions préalables à la mise en place de FEFO
FEFO suppose une identification fiable des produits dès l’amont. Chaque article doit être associé à une DLC ou une DDM clairement renseignée, ainsi qu’à un numéro de lot exploitable.
De même, les dates doivent être codifiées de manière homogène, lisible par les équipes comme par les systèmes d’information, afin d’éviter toute ambiguïté lors des arbitrages de sortie.
2. Organisation physique de l’entrepôt
L’implantation des stocks doit faciliter la priorisation par date d’expiration, c’est-à-dire :
- les zones de stockage, les emplacements et les chemins de préparation sont pensés pour donner un accès rapide aux lots à date courte ;
- une signalétique claire et visible permet de réduire les erreurs humaines et d’accélérer les opérations, même en période de forte activité.
3. Processus opérationnels à adapter
FEFO impacte l’ensemble des flux :
- à la réception des marchandises, les dates et les lots sont contrôlés avant mise en stock ;
- lors de la préparation (picking), les règles de sortie sont strictement alignées sur la péremption, non sur l’ancienneté ;
- des contrôles qualité à l’entrée comme à la sortie sécurisent la conformité produit et la traçabilité.
4. Outils technologiques nécessaires
La méthode FEFO devient réellement efficace lorsqu’elle est pilotée par un WMS ou un ERP capable de gérer les dates et les lots. La lecture de codes-barres ou de puces RFID automatise les contrôles, fiabilise les décisions et limite les écarts entre règles théoriques et pratiques sur le terrain.
Comment Shiptify peut soutenir la mise en œuvre d’une logique FEFO ?
La méthode FEFO dépend fortement de la qualité du pilotage des flux amont et aval. C’est à ce niveau que des outils comme Shiptify et Shiptidock apportent une valeur opérationnelle tangible.
Une meilleure gestion des rendez-vous pour fluidifier les flux périssables (Shiptidock)
Avec Shiptidock, la gestion des rendez-vous à quai devient un levier direct de priorisation FEFO. Les créneaux peuvent être attribués en fonction de l’urgence produit, notamment pour les marchandises à date courte ou à contrainte thermique.
En réduisant les temps d’attente et les congestions à quai, l’outil accélère la mise en stock ou l’expédition des lots sensibles, limitant ainsi les risques de péremption en entrepôt et de dégradation anticipée.
Un TMS qui améliore la coordination transport / entrepôt
Le TMS Shiptify offre une visibilité en temps réel sur les flux entrants et sortants. Cette synchronisation permet d’aligner les livraisons avec les contraintes de péremption, en ajustant les priorités de réception, de préparation et d’expédition.
Les équipes disposent d’une information fiable pour arbitrer rapidement, sans multiplier les échanges manuels ou les décisions approximatives.
La digitalisation logistique, un pare-feu contre les erreurs humaines
En centralisant les données transport et entrepôt, Shiptify réduit les anomalies liées aux mauvaises priorisations. Le suivi précis des flux de produits sensibles sécurise les décisions opérationnelles et renforce la cohérence de la logique FEFO sur l’ensemble de la chaîne logistique.
Quels indicateurs analyser pour piloter une gestion FEFO efficace ?
Mettre en place une logique FEFO est une première étape. La suivante consiste à :
- vérifier si elle produit les effets attendus ;
- détecter les dérives ;
- ajuster les pratiques en fonction des observations.
Pour ce faire, quelques KPIs très révélateurs de la maturité FEFO de l’entrepôt sont à suivre. Le tableau suivant vous explique comment calculer ces indicateurs, interpréter leurs résultats et réagir pour réajuster vos processus.
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KPI |
Formule de calcul |
Objectif de résultat |
Conseil d’ajustement en cas de non-atteinte de l’objectif |
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Taux de rotation des produits périssables |
Consommation sur la période ÷ stock moyen |
Une rotation élevée traduit une bonne fluidité FEFO : • Ultra-frais (≤ 7 jours) : ≥ 12–20 / mois • Frais (15–30 jours) : ≥ 6–10 / mois • Congelé : ≥ 1–3 / mois |
Revoir les priorités de sortie et la visibilité sur les dates courtes |
|
Taux de perte / produits expirés |
Quantité détruite pour péremption ÷ quantité totale stockée |
Tendre vers le minimum acceptable par catégorie produit |
Ajuster les règles FEFO en préparation et renforcer les contrôles en réception |
|
Délai moyen entre réception et sortie |
Date de sortie – date de réception (moyenne) Contenu dans le tableau de bord Shiptify |
Délai cohérent avec la durée de vie produit |
Fluidifier les flux entrants et sortants, notamment via la planification transport |
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Taux de conformité des flux |
Produits sortis conformes FEFO ÷ total des sorties |
Proche de 1 |
Identifier les écarts par zone ou équipe et corriger les pratiques |
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Taux de service client |
Commandes livrées complètes et conformes ÷ commandes totales |
Niveau stable et élevé |
Vérifier que FEFO n’engendre pas de ruptures liées à une mauvaise anticipation |
Important : ces indicateurs doivent être suivis dans la durée. Des outils digitaux comme Shiptify facilitent cette analyse en croisant données transport, réception et expédition, dans le but d’ajuster rapidement les décisions et de fiabiliser la gestion des produits périssables.
Points de vigilance : les limites de la méthode FEFO
La méthode FEFO est particulièrement efficace pour sécuriser les flux de produits périssables, mais elle n’est pas exempte d’inconvénients qu’il faut garder en tête :
- Dépendance forte à la qualité des données (une date de péremption erronée ou mal saisie compromet toute la logique FEFO).
- Dans l’absence d’outils adaptés, la priorisation par date augmente le risque d’erreurs humaines.
- Tous les entrepôts ne sont pas conçus pour faciliter l’accès aux lots à date courte.
- Charge de pilotage supplémentaire (FEFO nécessite un suivi régulier des indicateurs pour rester efficace dans le temps).
- Inadaptée aux produits non-périssables (dans certains contextes, FIFO reste plus simple et plus pertinent).
Conclusion : FEFO pour une logistique responsable et maîtrisée, à condition de bien l’appliquer
La méthode FEFO répond à un enjeu central des chaînes logistiques actuelles : livrer des produits conformes, au bon moment, sans générer de gaspillage inutile. Lorsqu’elle est correctement mise en œuvre, elle permet de réduire les pertes, de sécuriser la traçabilité et d’améliorer durablement le taux de service.
Mais FEFO ne peut fonctionner efficacement sans visibilité, coordination et pilotage des flux. C’est là que la digitalisation change tout. En connectant transport, entrepôt et planification, des solutions comme Shiptify et Shiptidock permettent de fiabiliser les décisions, d’éviter les arbitrages de dernière minute et de rendre la logique FEFO réellement opérationnelle.
